Chinese producent van tandheelkundig materiaal wint patentzaak in Duitsland en doorbreekt buitenlandse barrières voor patenten op zirkoniumoxide

Ivoclar Vivadent, met hoofdkantoor in Liechtenstein, is een wereldwijd toonaangevende leverancier van tandheelkunde Eind februari 2026 heeft de regionale rechtbank van Düsseldorf uitspraak gedaan in eerste aanleg in het geschil over octrooi-inbreuk tussen Shanghai Huliang Biological Technology Co., Ltd. en de mondiale tandheelkundige gigant Ivoclar Vivadent. De rechtbank heeft alle vorderingen van Ivoclar Vivadent volledig afgewezen.

De uitspraak bevestigde dat de meerlaagse zirkoniumoxide-freesstukken van Shanghai Huliang met gingiva-kleur niet binnen de beschermingsomvang vallen van twee Europese patenten (EP3064170, EP3597143) waarover de eiser beschikt. Shanghai Huliang heeft het recht om zijn gingivakleurige, meerlaagse zirkoniumoxide-blanco's op de Duitse markt te blijven exporteren en verkopen. restauratieve materialen, met enorme kernoctrooien voor zirkoniumoxide, lithiumdisilicaat, tandhars en andere materialen. In deze rechtszaak beweerde Ivoclar Vivadent dat de meerlaagse zirkoniumoxide-blanco's van Shanghai Huliang met roze gingiva-simulerende lagen inbreuk maakten op de Europese patenten met betrekking tot formules en gelaagde productieprocessen van meerlaagse tandheelkundige keramische plano's, en verzocht hij om een ​​gerechtelijk bevel om te voorkomen dat de in China gemaakte tandheelkundige zirkoniumoxide-materialen de toegang tot Duitsland en zelfs de hele EU-markt zouden betreden.

Meerlaagse zirkoniumoxide-blanco's zijn kerngrondstoffen voor digitale tandheelkundige productie. Conventioneel monolithisch zirkonia kan alleen de basiskleur van de tanden leveren. Meerlaags zirkonia heeft een kleurverloop en een translucentiestructuur om de natuurlijke overgang van dentine naar glazuur te simuleren. Zirkonia-blanco's met gingiva-tint zijn ingebed met extra roze gingiva-nabootsende lagen, toepasbaar voor hoogwaardige restauraties zoals PFM-bruggen met gomkeramiek en monolithische All-on-6 implantaatbruggen van zirkoniumoxide met volledige boog voor patiënten die lijden aan alveolaire botresorptie. Deze productcategorie kent een stijgende vraag in heel Europa en het Midden-Oosten. Lange tijd hebben buitenlandse materiaalleveranciers deze high-end markt gemonopoliseerd via patenten, waarbij ze hoge drempels op het gebied van technisch en intellectueel eigendom hebben gesteld om de markttoegang van Chinese concurrerende producten te beperken.

Na kruisverhoor van bewijsmateriaal, technische vergelijking en hoorzittingen oordeelde de regionale rechtbank van Düsseldorf dat Ivoclar Vivadent er niet in was geslaagd voldoende bewijs te leveren waaruit bleek dat de producten van Shanghai Huliang alle technische kenmerken bestreken die in de octrooiclaims waren vermeld. Shanghai Huliang hanteerde onafhankelijk ontwikkelde technische routes in termen van gelaagde structuur, grondstofverhouding en sinterproces, die substantieel verschillen van de oplossingen die worden beschermd door de betreffende patenten. Daarom werden de inbreukclaims afgewezen.

Opgemerkt moet worden dat dit slechts een oordeel in eerste aanleg betreft. Ivoclar Vivadent heeft nog steeds het recht om binnen de wettelijke termijn in beroep te gaan bij de Duitse hogere rechtbank, waardoor de uiteindelijke uitkomst van de zaak onzeker blijft. Toch markeert deze gunstige uitspraak in eerste aanleg een mijlpaal op het gebied van intellectueel eigendom. Het is de eerste volledige overwinning die een Chinese onderneming in tandheelkundig materiaal heeft behaald bij een plaatselijke Duitse rechtbank in een octrooigeschil over blanco zirkoniumoxide.

Deze zaak heeft een verstrekkende betekenis voor de hele Chinese tandheelkundige industrie. Patentbarrières zijn lange tijd een van de grootste obstakels geweest voor Chinese tandheelkundige laboratoria en materiaalleveranciers bij het verkennen van de Europese markt. Toonaangevende internationale tandheelkundige bedrijven starten regelmatig octrooigeschillen in Europa, en voeren dwangbevelen en hoge schadeclaims uit om te voorkomen dat kostenconcurrerende Chinese tandheelkundige materialen de EU-markt binnenkomen en de bestelruimte voor binnenlandse fabrikanten ondermijnen. Geconfronteerd met beschuldigingen van buitenlandse patenten kozen veel Chinese ondernemingen voorheen voor een schikking of gaven ze hun doelmarkten op. Door actief te reageren op de rechtszaak en te winnen met bewijs van onafhankelijk onderzoek en ontwikkeling, heeft Shanghai Huliang een waardevol voorbeeld gesteld voor binnenlandse collega's om grensoverschrijdende geschillen over intellectueel eigendom het hoofd te bieden.

De EU fungeert als de kernmarkt voor hoogwaardige tandheelkundige restauraties. Na de implementatie van MDR zijn de eisen voor markttoegang strenger geworden, terwijl de marktvraag naar meerlaags en gingiva-gekleurd zirkoniumoxide blijft groeien. Deze uitspraak maakt het mogelijk Chinese gingivakleurige, meerlaagse zirkoniumoxide-blanco's op de Duitse markt te blijven betreden. Het biedt meer grondstoffenalternatieven voor Chinese tandheelkundige outsourcinglaboratoria die All-on-6 zirkoniumbruggen en gomkeramische restauraties produceren voor Europese klanten, helpt de grondstofkosten van de Chinese tandheelkundige outsourcingsector te verlagen en verbetert de algemene concurrentiepositie van Chinese tandprothesen in Europa.

Experts uit de industrie wijzen erop dat met de voortdurende verbetering van de R&D-capaciteit van Chinese tandheelkundige materialen, patentcontesten tussen binnenlandse fabrikanten en mondiale giganten wereldwijd vaker zullen voorkomen. Wanneer ze mondiaal gaan, moeten Chinese tandheelkundige bedrijven, afgezien van productcertificering en douane-nalevingswerk, vooraf overzeese patenten ontwerpen, mechanismen voor risicowaarschuwing voor intellectuele eigendom opzetten, vertrouwd raken met de juridische regels van doelmarkten en proactief reageren op beschuldigingen van patenten om legitieme rechten en belangen te beschermen.